從2014年起，湖北省荊門市依托院士專家工作站開展棉花全程機械化試驗示范，經過4年的努力，荊門市已經在品種、管理技術、機收等方面取得了階段性成果，該成果可使長江流域棉農從繁重的播種、采收中解放出來。

　　2017年11月3日，前期的陰雨使土壤非常濕潤，路邊的野草上還能看見滾動的露珠。

　　沙洋縣馬良鎮北港村棉花全程機械化試驗基地里，一顆顆棉桃吐出雪白的棉絮。遠遠看去，棉花地里一片雪白。

　　走到棉田邊上，只見一臺采棉機在田里來回穿梭，雪白的棉花瞬間從棉梗上卷進機器，很快，采棉機的集棉箱里就能看見飛舞的棉花絮，讓前來參觀的人和當地棉農看后連連感嘆：技術又有了進步，效果確實比前幾年好多了。

　　以前，水稻、油菜、棉花是荊門市農民種植的主要農作物。可是隨著生產成本上升、種棉效益下降，種植棉花的農民越來越少。

　　“我們這里水稻、小麥、油菜全程機械化已發展成熟，唯獨棉花生產全程機械化一直未能突破。主要是現有的采棉機不適用于目前長江中下游地區種植的高稈棉花。”荊門市農科院副院長周家華說。

　　2014年，為了實現棉花生產全程機械化，荊門（中國農谷）農科院與荊門市農機局依托喻樹迅院士工作站、陳學庚院士工作站專家團隊建立了100畝棉花全程機械化試驗基地，積極開展棉花生產全程機械化的科研與推廣。

　　當時選取了“華棉08—3109”和“中915”等植株矮小的品種，但由于管理經驗不足，等到采收時，農技人員發現，棉花植株過高，采棉機采收時，不能把頂端的棉桃全部采收到。

　　“*理想的高度應該是85～110厘米。”周家華說，長江流域相比新疆等地，氣候屬于高溫高濕，傳統棉花株型較高，多層結桃不利于機械采收，機采棉品種應以株型緊湊、結鈴集中、吐絮暢、后發性強、易脫葉、品質較好的早熟短季棉為標準，應選擇適宜荊門區域的既耐高溫又耐低溫的品種種植。

　　在中國農科院棉花研究所、湖北省農科院以及華中農業大學的專家指導下，荊門市農科院在基地開展了機采棉棉花品種篩選試驗。4年里，從*初的26個品種中初步選出了7個品種。

　　除了品種篩選，耕整、播種、施肥、植保、排澇等管理過程機械化也需要試驗。2017年，荊門市農科院采用了一種全新的“低耗高效”夏直播技術種植棉花。

　　“5月底6月初望墑播種，比常規種植推遲約50天。播種時用機械直播。”周家華說，按照目前減肥減藥的要求，在肥料使用上，不施底肥，僅在7月中旬棉花開花時施*肥，用量是常規的1/3。采用“低耗高效”夏直播技術種植，棉花的生長期比常規種植少兩個月，病蟲害防治次數也大幅度減少。

　　在生產試驗中，荊門市農科院專家還對棉花播種密度也做了大量的試驗。*初密度控制在6000株/畝～1萬株/畝，是傳統密度的3倍以上。2016年，根據收割需要，專家們采用了65+10厘米的方式，一壟種植兩行，密度可達9000株/畝。2017年，又在此基礎上進行了微調。

　　品種、種植技術逐步向適合機械作業調整，機械也在向適合長江中下游地區棉花田作業上調整。“在機械播種方面，通過多次篩選，我們確定了一種新疆生產建設兵團采用的播種機，條播密植。”荊門市農用航空站副站長喬鳳生說。

　　在機械耕整、機械植保方面，主要采用無人機，包括用小型微耕機進行田間植保。在機械采收方面，由原來剛開始的單行采棉機到攪龍式的采棉機，再到現在的摘錠式采棉機，荊門市農機局根據收割效果進行了多次選型。*后確定了摘錠式采棉機。

　　作為北港村棉花全程機械化試驗基地的田主，鄧士雄對這幾年的試驗成果也很滿意。

　　“這兩年都是災年，按往常的話，應該是沒什么收成。2016年受災這么嚴重，市農業局測產270公斤，實際收回去的產量也有218公斤。”鄧士雄表示，目前選的品種生育期短，省工省力，可以節省人工70%左右。

　　“農業試驗需要多年、反復地試驗，才能有成果。目前，棉花生產全程機械化試驗還只是一項技術儲備。”周家華說，盡管現在由于比較效益不高，農民種棉積極性大大降低，但只要棉花全程機械化試驗成功，在國家需要棉花的時候，該項技術就能迅速推廣，使棉花產業得到發展。